Гранати (Punica granatum) були популярними фруктами протягом усієї історії людства, і в даний час вони переживають сплеск популярності через користь для здоров’я, пов’язаного з їхнім соком. Широко вирощуванні через їхні їстівні плоди, вони однаково цінні як декоративні рослини. Хоча їхнє точне походження невідоме, вважається, що гранати виростають від Близького Сходу до Гімалаїв. Гранати мають довгу історію використання.
Вони добре ростуть і цвітуть у більшості регіонах, але, як правило, погано плодоносять у нашому вологому кліматі, порівняно з теплими посушливими регіонами, де вони особливо добре пристосовані.

Опис
Цей листопадний (рідко вічнозелений) чагарник або невелике дерево зазвичай виростає від 3 до 6 метрів заввишки і майже такої самої ширини. Гранати рясно плодоносять від основи, і якщо їх регулярно не видаляти, рослини швидко стають густими з безліччю стебел. Стебла, як правило, тонкі та колючі, з червонувато-коричневою корою, яка з віком стає сірою. Листя може бути черговим, супротивним або мутовчастим на стеблі і мати довжину від 2.5 до 8 сантеметрів. Листя глянсове, темно-зелене, дещо шкірясте. Восени вони жовтіють і можуть залишатися на рослині на початок зими.
Швидкість зростання
Рослини граната зростають у помірному темпі. Вони будуть цвісти спорадично в перший рік після посадки в ландшафт і можуть давати від одного до двох плодів. Найчастіше вони починають добре плодоносити через три роки після посадки. Хоча вони вважаються довгоживучими рослинами (деяким у Європі понад 200 років), їхня життєздатність знижується приблизно через 15 років.
Ландшафтне використання
Крім характеристик плодоношення, гранати цінуються за дуже привабливі квіти, які з’являються протягом тривалого з кінця травня до осені. Квіти розташовані на кінцях гілок від однієї до п’яти квіток у суцвітті. Квітки мають ширину від 2.5 до 5 сантиметрів, з п’ятьма-сімома пелюстками, схожими на кріплений папір, що виходять з товстої м’ясистої чашечки, що має форму вази або урни. Колір квіток варіюється від яскраво-червоної до помаранчевої, жовтої, білої або строкатої залежно від сорту. Рослини можуть бути одноквітковими або махровими з махровими квітками, що нагадують квіти гвоздики. Як правило, сорти з махровою квіткою дають мало плодів, якщо взагалі дають. Квіти граната привабливі.
Рослини можуть давати врожай восени у роки, коли кліматичні умови дозволяють добре зав’язувати плоди. Плоди у формі кулі, дозрівають від зеленої до декількох різних відтінків червоного, залежно від сорту, і нагадують різдвяні прикраси. Плоди зазвичай дозрівають рано восени (серпень-жовтень). Гранатові рослини добре підходять для бордюру та створюють відмінний фон для невеликих чагарників та багаторічників. Ці чагарники ефективні у групах та створюють гарні екрани. Компактні форми добре працюють у великих контейнерах.

Вирощування
Рослини граната легко вирощувати, і після посадки вони вимагають мінімального догляду. Вони найкраще почуваються при посадці на повному сонці, але спорадично цвітуть і плодоносять у напівтіні. Вони адаптуються до більшості ґрунтів, і вимагають хорошого дренажу ґрунту. Рослини граната терпимі до помірно солонуватої води, що робить їх добрими кандидатами для прибережних ландшафтів. Як і більшості чагарників, їм потрібен шар органічної мульчі завтовшки від 5 до 7.5 сантиметрів. Після укорінення вони досить стійкі до посухи та вимагають мінімального добрива, якщо виробництво фруктів небажане.
Якщо бажано виробництво фруктів, зрошення для забезпечення рівномірної вологості ґрунту зменшить опадання плодів та запобігає розщепленню плодів. Крім того, добриво рослин у березні та липні допоможе у плодоношенні.
Більшість сортів гранату морозостійкі і без особливих проблем виживають, вони зазвичай переживають зиму, але можуть бути пошкоджені або знищені вщент температурами нижче – 13 градусів. Після таких подій вони зазвичай енергійно проростають з крони. Посадка в захищеному місці може запобігти переохолодженню. Гранати цвітуть на новому зростанні; тому обрізання слід проводити до того, як навесні почнеться нове зростання. Потреби в обрізці мінімальні, якщо не брати до уваги періодичного видалення відростків і мертвої деревини. Плоди утворюються на коротких шпорах на 2-3-річних стеблах. Легка щорічна обрізка стимулюватиме розвиток нових плодоносних пагонів, але уникайте сильної обрізки, яка знизить плодоношення.

Плоди
Плоди гранату – це ягоди, наповнені сотнями насіння, колір яких варіюється від білого до темно-червоного в залежності від сорту. М’ясисте, соковите покриття, що оточує кожне насіння, часто зване шкіркою, є їстівною частиною. Більшість сортів мають тверде насіння в шкірці, але деякі з них мають м’яке насіння і вважаються їстівними, тому що насіння не хрумтить і не випльовується. На жаль, сорти з м’яким насінням, як правило, менш морозостійкі.
Розповсюдження
Гранат можна розмножити насінням, але сорти не вийде. Живці як листяних, так і хвойних порід легко укорінюються, але для живців хвойних порід потрібно обприскування, щоб запобігти висиханню. Щоб укоренити живці листяних порід, візьміть живці діаметром олівця завдовжки від 20 до 25 сантиметрів узимку від приросту попереднього сезону. Обробіть кореневим гормоном, що містить IBA, і помістіть половину їх довжини добре дренированную безгрунтову суміш. Живці, що вкоренилися, можна пересаджувати на наступний рік.
Проблеми граната
Рослини гранату щодо безвідмовні, коли забезпечено належні умови. Плямистість листя та плодів поширена в СК через нашу високу вологість, але не потребує лікування. Найпоширеніша проблема з гранатами – нездатність зав’язувати плоди. Недостатня кількість сонячного світла та відсутність запилення – дві найпоширеніші причини того, що гранати не зав’язують плоди. Посадіть два або більше куща гранату, так як перехресне запилення збільшує плоди, що зав’язують.
Стандартні сорти
Існує безліч сортів гранату, але садівникам слід шукати найбільш стійкі до холоду сорти. Список нижче містить деякі з найчастіше доступних.
Гранат Східний сорт середньоранній. Одна з компактних садових форм. Висота рослини рідко перевищує 150 см, крона ажурна, злегка розлога. Більшість плодів середнього розміру 300-400 г і великі до 500-600 г. Шкірка світла з кармінним відтінком. Сорт вважається тонкокорим, тобто. шкірка плодів порівняно тонка. Смак гармонійний кисло-солодкий. При вирощуванні можна формувати штамбовим деревом і кущем на 4-5 скелетних гілок. Доросла рослина – морозостійка. У звичайні зими за відгуками можна не накривати.
Гранат Шаролі – великоплідний сорт, плоди до 500 г та більше. Висота дерева – не більше 250 см, листя густе, крона широко-округла, на гілках – рідкісні великі шипи. Відрізняється гарним цвітінням, оранжево-червоними квітками. Шкірка плодів – насичена червоно-бордова, зерна – мають темно-рожеве забарвлення. За оцінками фахівців, сорт вважається одним із найсмачніших, з яскравим солодким смаком майже без кислоти. Морозостійкість – середня до -15°С. Рекомендуємо формувати сорт – кущем у кілька стволів, щоб зручніше було вкривати рослину на зиму у північних регіонах.
Гранат Ак-Дону – вважається найбільш зимостійким. Дорослий кущ заввишки до 2,5 м-коду зимує без укриття в умовах української зими. Плоди округлі, рожеві, середнього розміру 300-400 г, іноді до 500 г. Зерна темно-рожеві, м’якого смаку. Сорт вважається раннім, готовим до збирання на початку жовтня.
Гранат Кримський смугастий починає активно плодоносити вже у віці 3 років. Унікальний український сорт Нікітського ботсаду. Дозріває наприкінці вересня-початку жовтня, ранній сорт. Кущ дуже компактний, розлогий, до 150 см заввишки. Плоди округлі, з тонкою шкіркою, кармінно-червоні, вагою до 350-500 г. Зерна – великі, темно-червоні. Смак – класичний, кисло-солодкий. Сорт рекомендують укривати на зиму. Витримує пониження температури до -14-15°С.
Гранат Азіатський – сорт стійкий до підвищеної вологості повітря та температурних перепадів. Плоди можуть бути більшими за 500 г. Сорт компактний, до 150 см, з гарною гармонійною кроною.