Яблука готові до збирання, коли колір шкірки стає більш насиченим, а плоди легко відокремлюються від дерева. Наявність вітровалів є хорошою ознакою того, що плоди готові до збирання. Не всі яблука готові одночасно, тому регулярно збирайте їх у міру дозрівання окремих грон. Яблука з боків і на верхівці дерева зазвичай дозрівають першими, тому що вони отримують більше сонячного світла. Якщо сумніваєтесь – спробуйте!
Щоб зірвати яблуко, візьміть його в руку, підніміть та обережно поверніть. Він має відокремитися разом із стеблом. Завжди поводьтеся з яблуками обережно, щоб не пошкодити їх, і ніколи не тягніть яблуко з дерева, інакше ви можете пошкодити плодові пагони або призвести до падіння яблук поблизу. Використовуйте драбину, щоб дістати яблука вище на дереві, але будьте обережні, щоб не перетягнутися, якщо втратите рівновагу.
Ранні сорти найкраще їсти після збирання врожаю, оскільки вони погано зберігаються. Середньостиглі сорти можуть зберігатися кілька тижнів, а пізні – до шести місяців. Яблука, призначені для зберігання, повинні бути ідеальними. Регулярно перевіряйте яблука, що зберігаються, і видаляйте ті, які стають м’якими, коричневими або гниючими.
Зберігайте яблука у прохолодному, але незамерзаючому, темному, добре провітрюваному місці, наприклад, у сараї або гаражі. Зберігайте яблука на решітчастих піддонах, щоб забезпечити хорошу циркуляцію повітря. Переконайтеся, що вони не стикаються, інакше загорніть їх у газету. Різні сорти зберігаються різний час – тримайте їх окремо та використовуйте ті, термін зберігання яких коротший.
Якщо вам потрібно зберігати занадто багато яблук, є багато способів зберегти їх – гасити і заморожувати, зневоднювати, перетворювати на джеми, желе, чатні чи соуси, пресувати і робити з них сік, вино або навіть міцний сидр!
